Interprétations des 81 cartes du tarot Egyptien



51 LE SCARABÉE - KHEPERER

Sa représentation et ses significations en Égypte

Le scarabée était l'emblème de l'Egypte antique. La raison en est que ses mœurs étaient exemplaires aux yeux des Egyptiens. En effet, c'est en conservant et en transportant ses propres excréments en boule, entre ses deux mandibules, que ce coléoptère du désert réussit à construire son nid et à survivre. C'est ainsi que les Egyptiens comparaient sa capacité à s'adapter à un milieu hostile, pour renaître, au parcours d'Osiris au Royaume des morts, ou à la renaissance du Soleil. En d'autres termes, le scarabée était selon eux un symbole de résurrection et de vie éternelle. Ainsi, le verbe kheper, constitué à partir de kheperer, le scarabée, signifiait « devenir, transformer ». Tout cela nous prouve, une fois encore, que c'est bien à partir d'une observation attentive de la nature que les hommes de l'Antiquité ont créé les mythes et les symboles. Pour écrire « scarabée » en hiéroglyphes, il faut utiliser les idéogrammes de la natte ou du tabouret et du placenta humain, l'un au-dessus de l'autre, suivis de celui de la bouche figurant deux fois, l'un sur l'autre également, puis du scarabée lui-même.

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52 LE PHÉNIX - BENOU

Sa représentation et ses significations en Égypte

Le phénix est un oiseau mythique qui, en Egypte, était figuré par le héron cendré, un oiseau migrateur qui réapparaissait en Egypte durant la saison de l'inondation, Akhet. Toutefois, il semble que, à l'origine, les Égyptiens se soient inspirés d'un autre oiseau, rare apparemment, ou du moins qui se manifestait peu fréquemment, et auquel on pouvait donc associer des présages et croyances spécifiques. Le voici tel qu'il fut dépeint par Hérodote, au Ve siècle avant notre ère : « II y a encore un oiseau sacré, appelé le phénix. Je ne l'ai pas vu, sinon en peinture ; aussi bien visite-t-il très rarement les Egyptiens, tous les cinq cents ans, à ce que disent les gens d'Héliopolis ; il viendrait, d'après eux, quand son père meurt. S'il est tel qu'on le peint, voici quelles seraient sa grandeur et son apparence : les plumes de ses ailes sont les unes couleur d'or, les autres d'un rouge vif ; pour la silhouette et la taille, il ressemble de très près à l'aigle. » ( Hérodote, Histoires II, 73, texte traduit par Philippe-Ernest Le-grand, Les Belles Lettres, 1997 ). Au phénix se rattachent donc les symboles d'espoir, de renouveau, mais aussi de résurrection à la vie éternelle. Car selon les légendes mythiques mettant en scène cet oiseau fabuleux associé à Rê, il avait le pouvoir de renaître de ses cendres. Pour écrire son nom, on employait les hiéroglyphes de la jambe droite et du pied, suivi du vase globulaire, surmonté du symbole de la vaguelette ou de la vibration, puis de la caille et du héron cendré auquel nous avons déjà fait allusion.

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53 LA PUISSANTE - SEKHMET

Sa représentation et ses significations en Égypte


Celle que les Egyptiens nommaient la Puissante, et qui était la Déesse Dangereuse par excellence, n'avait pourtant rien de maléfique ni de « terrifique », contrairement à Neith. Toutefois, si elle était représentée sous les traits d'une belle femme, pourvue d'une tête de lionne, coiffée de la couronne solaire, c'était pour souligner sa puissance, justement, sa force physique, son agressivité, ses pouvoirs érotiques, son intense sensualité irrépressible, et toutes les fonctions maternelles et protectrices qu'on lui attribuait. Sekhmet avait donc tout d'une Déesse Mère, d'une divinité féminine guidée par ses instincts, préservant et dominant les grandes forces de la nature, mystérieuses, génératrices de toute vie, mais pouvant aussi retirer la vie. C'est ainsi qu'en Egypte, on l'aimait, la vénérait et la craignait tout aussi bien, car elle pouvait être à l'origine de fléaux tels que la sécheresse, l'inondation, l'épidémie. Elle avait le pouvoir de rendre la terre fertile ou stérile. C'est elle que les prêtres, magiciens, médecins et guérisseurs invoquaient pour soigner ou guérir la maladie, puisqu'elle était capable d'engendrer le mal. Il existait ainsi 365 têtes de lionne à l'effigie de Sekhmet, dont chacune jouait un rôle protecteur pour chaque jour de l'année. En hiéroglyphes, son nom s'écrivait à l'aide des idéogrammes du sceptre, suivi du petit pain de tous les jours, surmonté du placenta humain stylisé, puis de la déesse elle-même, représentée assise, pourvue d'une tête de lionne bien sûr, et coiffée du disque solaire.

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54 LE POTIER - KHNOUM

Sa représentation et ses significations en Égypte

Après la déesse pourvue d'une tête de lionne, voici le dieu doté d'une tête de bélier. Il s'agit de Khnoum, le dieu créateur du monde, qui avait aussi modelé tous les êtres humains à l'aide de terre glaise, sur son tour de potier, selon une légende mythique et cosmogonique égyptienne. D'après d'autres légendes se rattachant à lui, il était aussi capable de créer la vie uniquement grâce à son souffle. En réalité, ce dieu géniteur n'était jamais nommé Khnoum, mais le dieu Khnoum, c'est-à-dire Khenemou en égyptien, afin sans doute de souligner sa prééminence sur les autres dieux. Pour écrire son nom en hiéroglyphes, on utilisait quatre idéogrammes : une grande cruche, une chouette ou un hibou, une caille, et enfin le dieu Khnoum lui-même, assis, pourvu d'une tête de bélier, et tenant la croix ankh dans la main droite.

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55 L'ÉTERNITÉ - NEHEH

Sa représentation et ses significations en Égypte

Nous sommes si bien habitués au temps, c'est-à-dire aux mesures de temps, que nous ne pouvons plus envisager une vie sociale sans lui. C'est donc le temps qui règle notre vie, depuis l'instant de notre naissance jusqu'à celui de notre mort. Toutefois, il n'a d'intérêt qu'au présent. Le passé et l'avenir ne peuvent se compter en mesures de temps : secondes, minutes, heures. On peut à la rigueur faire allusion à un jour passé, ou à un jour à venir en ces termes, mais à condition qu'il soit proche. Sinon, dès que nous nous référons au passé ou que nous spéculons sur le futur, nous parlons d'un jour, d'un mois, d'une année, voire même d'une décade ou d'un siècle, c'est-à-dire d'une période. Car c'est le paradoxe du temps de ne jamais s'arrêter, tout en ayant des limites. Mais l'être humain n'ayant jamais manqué d'imagination ni de ressources, il a imaginé un concept qui bannit les frontières du temps : l'éternité. Les Egyptiens connaissaient ce concept. Selon eux, c'était le principe même de l'âme immortelle, qui meurt sous un certain aspect, pour renaître sous un aspect différent, à l'instar de Rê disparaissant chaque soir, puis renaissant chaque matin, dont l'existence avait précédé celle des hommes et qui survivait après eux. Dès lors, pour écrire « éternité », s'ils utilisaient la pintade comme premier idéogramme, ce n'est pas parce qu'ils lui attribuaient un caractère magique et éternel, mais simplement parce que son nom se prononçait neh, et l'éternité neheh. En revanche, si les deux idéogrammes suivants sont deux mèches de lampe côte à côte, c'est bien cette fois pour figurer une sorte de mouvement perpétuel, en spirale, qui fait allusion à l'éternité. De même, si le quatrième hiéroglyphe est une représentation du soleil, un cercle pourvu d'un point central symbole que l'on emploie encore en astrologie pour indiquer le Soleil dans un thème nata, c'est bien encore à cause de l'analogie entre Rê, le Soleil, et l'éternité dont nous venons de parler.

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56 LE MAGICIEN - SAOU

Sa représentation et ses significations en Égypte

Saou désigne aussi bien le magicien que son amulette. La racine à partir de laquelle ce nom est formé est sa, qui signifîe protection. Ainsi, il n'est même pas utile de s'interroger sur le rôle du magicien, qui n'a rien à voir avec le dangereux sorcier aux pouvoirs maléfiques figurant parfois dans les bandes dessinées, les dessins animés, les romans pseudo-historiques ou les films de fiction, dont les aventures sont situées en Egypte antique. Le magicien est un protecteur. Il intervient pour défendre, sauvegarder, préserver, soulager, guérir - nombre de magiciens étaient aussi guérisseurs, en Egypte, secourir, intercéder auprès des dieux. Certes, comme toujours et partout, certains d'entre eux détournaient leurs pratiques et pouvoirs à des fins plus douteuses. Mais en principe, et dans l'absolu, le magicien est avant tout un protecteur, un homme de bien. Pour écrire son nom, on employait l'idéogramme de la natte ou tente de berger, puis celui de la caille, suivi enfin d'une représentation du magicien lui-même, le pied droit et le genou gauche à terre, son bras droit tendu et plié, ses quatre doigts fermés et serrés dans sa main, mais son pouce tendu, son autre poing fixé sur son cœur en signe de bonté et de serviabilité.

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57 LE GUERRIER - SETH

Sa représentation et ses significations en Égypte

Fils de Geb et de Nout, frère d'Osiris, d'Horus, d'Isis et de Nephtys, dont il était aussi l'époux, Seth est un dieu fratricide qui, à l'instar de Gain, va assassiner son frère Osiris, pour finalement s'opposer à son autre frère, Horus, en une guerre dévastatrice. Toutefois et il s'agit là d'un paradoxe voulu par les mythographes égyptiens, sans doute pour démontrer que les forces du mal, ou ce que nous percevons comme telles, peuvent parfois être utiles à la survie des êtres, ou que rien ici-bas n'est totalement blanc ou noir, Seth incarne aussi les forces agressives du Soleil, en tant que Seigneur du désert, et c'est à lui que Rê vaut d'être sauvé des puissances chaotiques et destructives dirigées par Apophis, le serpent mythique gigantesque qui cherche à anéantir la création, contre lesquelles il se bat et sort vainqueur chaque matin, juste avant l'aube. D'ailleurs, il faut aussi comprendre que, sans le crime commis par Seth contre son frère Osiris, celui-ci n'aurait jamais fait le parcours initiatique que l'on sait. C'est en cela que les mythes égyptiens d'Osiris et de Seth ont pu inspirer ceux de Jésus et de Juda. Son nom se disait Soutekh, et s'écrivait à l'aide des idéogrammes suivants : le jonc, suivi du placenta humain stylisé, surmonté du petit pain de tous les jours, et le chien assis, aux oreilles coupées, qui était à la fois l'attribut et la représentation de Seth.

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58 LE GÉNIE - SATA

Sa représentation et ses significations en Égypte

En Egypte antique, le rôle du magicien guérisseur, qui était aussi parfois un prêtre, consistait, avant toute de chose, à banaliser le mal, à en faire un élément réel, ayant une existence à part entière. Il ne prodiguait jamais ses soins sans consulter les traités de formules magiques et de rites manuels, adaptés à tous les cas, à tous les maux, à toutes les maladies. Toutefois, on peut dire que les Egyptiens croyaient qu'une cause, que l'on dirait psychique ou inconsciente aujourd'hui, était à l'origine de n'importe quel mal, y compris un accident. En d'autres termes, ce que nous appelons désormais les actes manqués existait déjà. Si tout mal, quelle qu'en soit la manifestation, avait une cause ou une origine cachée, on pouvait donc agir sur elle. Telle était la fonction de l'exorciste, rôle que jouait aussi le prêtre, magicien et guérisseur. Pour ce faire, il utilisait des objets, des formules magiques qu'il scandait et des génies qu'il invoquait. Sata, le génie serpent, était l'un d'eux. On l'invoquait pour favoriser la guérison des morsures de serpent, des piqûres de scorpion, des blessures et des brûlures. Il s'agissait donc d'un bon génie, d'un génie salvateur, d'un génie de la Terre protectrice. Pour écrire son nom, on employait les idéogrammes du canard, suivi de celui du serpent dont le corps ondule sur le sol pour se déplacer, en bas, et de celui figurant une languette de pierre, à côté de laquelle sont disposées et alignées trois petites pierres, idéogramme signifiant « terre » ou « pays », soulignant ainsi que Sata est un bon génie de la terre.

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59 LE NŒUD -TIT

Sa représentation et ses significations en Égypte
Le nœud d'Isis, qui n'est rien d'autre que la boucle de la ceinture de la grande Magicienne d'Egypte, aux pouvoirs et vertus sans limites, était son attribut, le symbole lunaire et féminin dont l'équivalent solaire et masculin était le pilier djed, considéré comme l'épine dorsale d'Osiris, signe de stabilité. Les Egyptiens avaient coutume de tailler le « nœud d'Isis » dans du jaspe ou de la cornaline. Ils l'employaient ainsi comme amulette protectrice pour accompagner les défunts dans leur parcours dans l'Au-delà. Le « nœud d'Isis » était donc un symbole de vie qui délivrait, plus qu'il ne nouait ou ne liait. Il ne faut pas le confondre avec tchezet, le nœud au sens large, notamment celui que l'on constituait avec une corde. Pour écrire le nœud d'Isis en hiéroglyphes, on utilisait les idéogrammes suivants : le pilon stylisé tout d'abord, suivi du petit pain de tous les jours, puis d'une représentation du nœud d'Isis.

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60 LE VIZIR - TCHAT

Sa représentation et ses significations en Égypte

Ce grand personnage, qui tenait officiellement la première place dans la hiérarchie du gouvernement égyptien, juste après Pharaon dont il était en quelque sorte le représentant temporel, était aussi surnommé « porte-éventail du roi » ou « porte-étendard de Sa Majesté ». Toutefois, il faut bien comprendre que ce n'était pas lui qui gouvernait l'Egypte, mais son « seigneur des greniers » de Basse et Haute-Egypte, l'équivalent de ce qu'est le ministre des Finances, qui pouvait bien sûr exercer une influence prépondérante sur le pouvoir, du fait même qu'il supervisait, quantifiait, gérait et exploitait toutes les ressources vitales d'Egypte et donc toutes ses richesses. C'est ainsi que le vizir ou premier Ministre de Pharaon était aux ordres de son roi, tout en le représentant physiquement partout où il ne pouvait ou ne voulait pas être. Certes, au fil des siècles et dynasties, quelques vizirs ambitieux, intelligents, pourvus d'un charisme, ont joué des rôles de tout premier plan dans la vie politique de cette grande civilisation. Mais ici, c'est surtout l'aspect symbolique du vizir qui nous intéresse, en tant qu'émanation, représentant ou messager du roi, incarnation de la présence de Pharaon, dieu vivant sur Terre ou homme élu auquel on attribuait un pouvoir divin parmi les hommes. Le vizir n'est donc pas n'importe qui et, pourtant, il y a chez lui de l'innocence, de la pureté de sentiment, un dévouement et une fidélité sans faille. C'est ainsi que, pour écrire son nom, on employait d'abord l'idéogramme représentant un oisillon, peut-être un jeune canard, suivi du petit pain de tous les jours et d'une figure du vizir lui-même.

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61 LE LIÈVRE - SEKHÂT

Sa représentation et ses significations en Égypte

Communément, le lièvre du désert se disait oun, racine d'un mot dont les Egyptiens utilisaient le son pour prononcer le mot ounen, qui signifiait « être, exister ». Ainsi, pour être et exister il faut accomplir des tâches ou nécessités vitales à heures fixes. L'heure qui rythme les habitudes utiles à notre survie se disait ounout, et manger, une des activités indispensables à notre survie, comme chacun sait, se disait ounem. Pour écrire ces mots, on employait systématiquement l'idéogramme du lièvre du désert. Cependant, celui qui nous intéresse ici est Sekhât, un lièvre sacré dont Osiris prend souvent l'apparence aux yeux des Égyptiens, notamment après avoir été démembré en quatorze morceaux par Seth, son frère, quatorze étant ici la moitié d'un mois lunaire de 28 jours, ce qui démontre qu'aux yeux des Egyptiens, à l'instar des croyances des Celtes et des Chinois entre autres, le lièvre était un animal lunaire. En effet, selon la légende mythique qui s'y rattache, Isis, la sœur-épouse d'Osiris, parviendra à rassembler les quatorze morceaux du corps d'Osiris en 28 jours très exactement. Osiris remembré était ainsi souvent représenté par un lièvre, un symbole lunaire, c'est-à-dire un symbole d'un cycle accompli, d'une renaissance, figurée par l'apparition de la Nouvelle Lune. Osiris était alors surnommé Ounen-nefer, littéralement « l'Etre parfait » ou « Celui qui existe parfaitement », sous-entendu qui a vaincu la mort, qui est devenu éternel, dont la vie ne peut être interrompue. Or Ounen-nefer n'est autre que Sekhât. Pour écrire son nom, on employait les idéogrammes de la couverture repliée, du placenta humain stylisé, puis du profil de la tête du lion, dans la posture du sphinx, la patte avant gauche posée sur le sol.

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62 LA MAÎTRESSE DES NAISSANCES - HEKAT

Sa représentation et ses significations en Égypte

Il s'agit de la fameuse déesse-grenouille, figurée par une belle femme pourvue d'une tête de grenouille donc, et qui fut sans doute l'inspiratrice du fameux conte - que l'on dit aujourd'hui de fées, pour bien souligner son aspect désuet -de la princesse grenouille, transformée ainsi après avoir été victime d'un envoûtement, mais qui redevient une belle jeune fille grâce à l'amour que lui porte un jeune homme, le fameux prince charmant qui, voyant en elle autre chose qu'une grenouille, l'embrasse et rompt ainsi l'enchantement. Cette princesse-grenouille est alors l'héroïne d'une transformation, d'une résurrection, d'une renaissance, comme il peut s'en produire parfois dans notre vie ou dans nos comportements. En Egypte, la déesse-grenouille fut souvent associée à Khnoum, le Potier, qui façonnait les êtres humains à partir de la glaise qu'il modelait dans ses mains. Hekat, présente à ses côtés, insufflait alors le souffle vital, à l'aide de l'ânkh, la Croix de Vie, qu'elle plaçait sous les narines du nouveau né. Pour écrire le nom de la déesse Hekat ou Maîtresse des naissances, on employait d'abord l'idéogramme du sceptre royal, suivi du petit pain de tous les jours, surmonté de la butte de sable, puis celui du serpent divin.

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63 LA BEAUTÉ - NEFER

Sa représentation et ses significations en Égypte

Nefer, c'est ce qui est beau, bon ou parfait. Pour écrire ce nom, les scribes égyptiens employaient tout simplement l'idéogramme du cœur stylisé, c'est-à-dire de la trachée et du cœur très exactement, ce qui démontre bien d'une part l'importance qu'ils accordaient à cet organe, mais d'autre part qu'ils connaissaient sa forme, sa constitution et sa fonction. Ici, il est intéressant de souligner que, en égyptien, « cœur » se disait haty, et que le pluriel de ce nom, hatyou, signifiait « pensées ». En d'autres termes, à l'instar des philosophes chinois de l'Antiquité qui avaient coutume de dire que les pensées résultaient des mouvements du cœur, les Egyptiens voyaient une corrélation entre les battements du cœur et les pensées. Par ailleurs, en suivant toujours le jeu des analogies, on s'aperçoit que l'idéogramme dominant pour écrire le cœur en égyptien est celui de la tête du lion présentée de profil, dans la posture du Sphinx. Or, en astrologie, le cœur est une des correspondances anatomiques du signe du Lion. Ainsi, aux yeux des Égyptiens, il existait des analogies entre le lion, le soleil, l'été, le cœur, les pensées, la beauté et la perfection. Enfin, pour souligner le fait que nefer, c'est-à-dire le beau, le bon, le parfait, désignait bien une réalité physique et tangible et non un concept abstrait, un trait d'identité était présent à côté du cœur stylisé. De ce fait, la beauté, le bien et le bon, ou la perfection étaient de ce monde, et non des vues idéalistes et inaccessibles, selon les Égyptiens de l'Antiquité.

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64 LA CONNAISSANCE - SIA

Sa représentation et ses significations en Égypte

Pour les Egyptiens, la connaissance, c'est-à-dire le plus haut degré du savoir, était une science innée. Au regard de la science d'aujourd'hui, c'est bien sûr une notion sans fondement, une non-science pourrait-on dire. Pourtant, historiquement, les hommes de sciences contemporains se plaisent à trouver dans ces pratiques antiques les origines de la science moderne, mais en ajoutant, très vite, qu'il s'agit là de sciences et connaissances primitives, de sorte qu'aucun amalgame ne puisse être fait avec les pratiques des sciences actuelles. Cependant, la science innée telle que nous devons l'entendre ici, telle qu'elle était donc conçue par les Égyptiens de l'Antiquité, avait plus à voir avec l'éthique ou la philosophie, qu'avec les sciences appliquées ou exactes qui sont en usage de nos jours. En effet, elle reposait sur les perceptions intuitives, et donc sur une sagesse qui avait ses racines et son siège dans le cœur de l'homme. Cette connaissance ou science innée relevait en quelque sorte du simple bon sens, mais alors d'un bon sens très élaboré et évolué, proche de la clairvoyance, que l'on trouve chez l'être dont les pensées et les actes s'accordent toujours, qui ne pense et n'agit donc qu'à bon escient, qui sait voir, prévoir, anticiper, comprendre, simplement en lisant dans le cœur des hommes. Toutes ces considérations nous semblent un peu désuètes de nos jours. Mais n'avons-nous pas été un peu présomptueux en nous persuadant les uns les autres qu'il s'agissait là de valeurs dépassées, reflet d'un temps révolu ? En Egypte, Sia, le bon génie de la science innée, était une faculté divine incarnée en l'homme, à laquelle l'homme pouvait accéder. Mais c'était surtout un attribut privilégié de Thot. Pour écrire Sia, on employait l'idéogramme de l'étoffe ou du tapis plié et frangé, avec à ses côtés une représentation de ce bon génie, tenant la croix de vie dans sa main droite.

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65 LE SPHINX - CHESEPOU

Sa représentation et ses significations en Égypte

Le sphinx est une figure symbolique emblématique de l'Egypte antique, quasiment incontournable. Mais que symbolisait-il pour les Egyptiens ? Tout d'abord, il faut préciser que le nom de « sphinx » que l'on a attribué à cette figure emblématique - qui, pour les Égyptiens, était une représentation du pharaon divinisé était d'origine grecque et qu'en le nommant ainsi on en détourne déjà le sens originel. En effet, sphinx en grec dérive de sphingein, qui signifiait « lier, enserrer ». On retrouve cette racine grecque dans le mot « sphincter », par exemple. En revanche, chesepou, son nom originel, dérive du mot égyptien chesep qui signifiait quant à lui « recevoir, accepter, saisir ». Par ailleurs, on peut comprendre que les statues impressionnantes de ces sphinx, toutes réalisées sur le même modèle, figurant un corps de lion couché pourvu d'une tête d'homme, en l'occurrence celle du pharaon, aient saisi l'imagination des hommes étrangers à la culture égyptienne, et qu'ils l'aient ainsi assimilé et réduit à ce monstre ailé au corps de lion et à tête de femme qui, notamment à l'entrée de Thèbes, jouait un rôle de gardien en proposant des énigmes aux étrangers qui se présentaient aux portes de la ville. Ainsi, plus tard, le sphinx devint le personnage central de la légende mythique d'Œdipe. Mais en réalité, pour les Égyptiens, le fameux sphinx était chesepou, celui qui reçoit et accepte les forces de la vie et du destin, les assume, les supporte, les accomplit, s'en charge et les saisit. Pour écrire son nom, on utilisait les idéogrammes suivants : la barrière ou clôture, le tabouret, la caille, et enfin le sphinx lui-même.